Огнелюбивите гъби играят жизненоважна роля след пожар

През 1834 г. немският натуралист Карл Густав Карус и дъщеря му Мариан се разхождали в гора, когато забелязали купчина пепел и въглени. След по-внимателно разглеждане откриват, че това е ярко оранжева „особена плесенна растителност“, както по-късно я описва Карус и я нарича Pyronema marianum. През същата година той публикува микроскопични изследвания на Pyronema marianum, като пише, че „ефектът е сякаш маса въглища, които светят, без да димят“ . И така,  тези гъби, наподобяващи жарава, поставят началото на науката за „ пирофилните “ или огнелюбивите гъби.

Наричана сега Pyronema omphalodes , тази очарователна гъба и нейният братовчед Pyronema domesticum бързо покриват овъглена земя с маси от малки, ярко оцветени плодни тела. Технически не са гъби, които имат шапка и дръжка, плодните тела са с форма на чаша, докато самата гъба живее под земята. Има доказателства, че някои нахлуват от околните неизгорели зони или в дима от пожара. Други може да се крият на място в почвата като пасивни, топлоустойчиви форми, които се мобилизират в отговор на пожар. Например, фалшивият трюфел Rhizopogon olivaceotinctus , обитател на борови гори, има топлоустойчиви спори, докато Pyronema може да живее като топлоустойчиви структури, наречени склероции, които са „нещо като гъбичен еквивалент на картофи“.
Учените твърдят, че тези гъби инициират възстановяване на екосистемата след пожар.
Друг начин, по който Pyronema и други бързо появяващи се пирофилни гъби могат да подобрят наличността на хранителни вещества в почвата скоро след пожар, е чрез изобилен растеж и след това умиране. Апетитно наречената „некромаса“, която оставят след себе си, може да подхрани зараждащите се форми на живот.
Огнелюбивите гъби могат също така да улеснят повторното позеленяване на изгорелите участъци чрез образуване на микоризи, с новоизкникнали растения. Микоризите са важни за живота и здравето на повечето растения , но горските пожари убиват повечето от гъбите, които ги образуват.
Разбирането на възстановяването на екосистемата след пожар във време, когато пожарите са все по-сериозни, неизбежно ще помогне за вземане на информирани решенията за управление след пожар. Като се има предвид това, някои изследователи предлагат, че ако пирофилните гъби подобряват почвените условия, е важно да се забавят усилията за възстановяване след пожар, така че гъбите да имат време да свършат работата си.
Учените отбелязват, че химикалите, съдържащи се във въглените се смятат за канцерогени и замърсители. Това, че огнелюбивите гъби процъфтяват в тази химия, означава, че имаме много да научим от тези организми. И тези данни могат да бъдат критични за замърсените екосистеми навсякъде.

Източник на снимки и изходен материал: jstordaily