Хора отглеждат тоалетна хартия, а ние я купуваме на цена от 1 млн. дървета годишно

Тоалетната хартия, произведена от необработена дървесна маса в момента доминира в световната индустрия.

Професор Роналд Гонзалес от катедрата по горски биоматериали в Държавния университет на Северна Каролина, посочва, че тоалетната хартия е направена от 70-80% твърда дървесина с къси влакна и 20-30% твърда дървесина с дълги влакна.

А според проучване на консултантската компания за въздействие върху околната среда Edge, за производството на тоалетна хартия всяка година по света се изсичат приблизително един милион дървета.

Целулозно-хартиената промишленост е най-големият потребител в света на необработена дървесина, използвайки приблизително 35% от добитите дървета за производство на хартия . Това води до обезлесяване, загуба на биоразнообразие, ерозия на почвата, изчезване на видове и широко разпространено разрушаване на екосистемите.

В същото време в град Меру в източна Кения Бенджамин Мутембей, от 1985г. насам отглежда растението Plectranthus barbatus за използване като тоалетна хартия.

Plectranthus barbatus е листно растение, което може да нарасне до 2 м височина. Листата му са приблизително с размерите на квадратна промишлена тоалетна хартия и излъчват ментов, лимонов аромат. Покрити с малки власинки, листата имат мека текстура. Това растение процъфтява при тропически температури и частична слънчева светлина, и се отглежда широко в Африка , където понякога се използва за демаркиране на граници на имоти.

Растението Plectranthus barbatus предостави на Мутембей рентабилна алтернатива на закупуването на тоалетна хартия в Кения. Подобно на много стоки, цената на тоалетната хартия се е повишила в цяла Африка, до голяма степен поради високата цена на вносните суровини, като дървесина, която е от съществено значение за производството на тоалетните ролки.

Няма официални данни точно колко хора използват растението като тоалетна хартия в Кения, въпреки това то се отглежда широко в различни части на Африка и продължава да се използва в много селски райони, където е лесно достъпно.

Потенциалът на създаването на заводи за производство на екологичната тоалетна хартия се проучва в различни страни.Доста са и хората, проявяващи интерес към отглеждането на растението.

Например, Робин Грийнфийлд, екологичен активист, който ръководи организация с нестопанска цел, застъпваща се за устойчив живот във Флорида, използва листата на Plectranthus barbatus от пет години.

Той провежда инициатива „Отгледайте своя собствена тоалетна хартия“ и култивира над 100 растения Plectranthus barbatus в своя разсадник. Той е споделил стотици резници безплатно или срещу дарения, насърчавайки хората да отглеждат собствена тоалетна хартия. И разказва, че има положителни отзиви от хора, използвали растението.

Kолко e реалистично това растение да стане по-широко използвано?

Мащабното производство все още не е проучено. Вместо това компании като WEPA, един от най-големите производители на тоалетна хартия в Европа, намаляват въздействието върху околната среда на обикновената тоалетна хартия по други начини. WEPA разработи нов метод, използващ рециклиран картон за производство на тоалетна хартия , който не включва избелване на влакната. Обикновено дървесната маса се избелва, преди да се превърне в хартия, която отделя хлорирани съединения в околната среда . Тези съединения могат да реагират с въглеродни материали, създавайки диоксини, които са силно токсични химикали, свързани с рак и други рискове за здравето, според доклад на Съвета за защита на природните ресурси с нестопанска цел.Заводът за тоалетна хартия междувременно се очаква да има „минимално“ въздействие върху индустрията, казва говорител на WEPA.Един недостатък е, че системите за отпадни води и изхвърляне, особено в Европа, не са проектирани да обработват този тип хартия, тъй като само разтворими предмети могат да бъдат промити през системата.

А решението на този казус, според Грийнфийлд са компостните тоалетни: „Използвам компостна тоалетна. Листата се връщат обратно в земята и произвеждат почва, която след това може да поддържа растежа на храната. Това е система със затворен цикъл и мисля, че използването на тези листа може да ни доведе към разговор за екологичните ползи от компостирането.“

Съществуват и ограничения за местата и страните, където може да се отглежда Plectranthus barbatus , разяснява Уенди Апълкуист, асоцииран учен в Ботаническата градина на Мисури. В Южна Африка, например, Plectranthus barbatus се счита за инвазивен вид и отглеждането или продажбата му е забранено. Инвазивните видове струват на световната икономика повече от 423 милиарда долара всяка година и са основен двигател на загубата на биоразнообразие.

Съществуват и теории, че отглеждането на растението в контролирана среда, в определена зона и наблюдението на растежа му, за да се ограничи разширяването в съществуващата екосистема, може да помогне за смекчаване на рисковете за околната среда.

Източник на материала: BBC news

Източник на снимки: личен архив, BBC news